Comme nous l'avons vu précédemment, Saint-Fons nous est tout d'abord apparu comme une ville extrêmement urbanisée, n'offrant que de rares îlots d'aires vertes. Les transformations récentes de la partie sud de la commune permettent de saisir l'évolution de cette urbanisation, deuxième thématique clé de cette enquête.

 

Les premiers espaces verts que nous avons rencontrés sur notre chemin furent les jardins du Midi, ceux-là même qui allaient nous servir plus tard de base pour notre enquête situés à la limite avec la commune de Feyzin, au sud-est de Saint-Fons . Entièrement clôturés et grillagés tout le long de leurs limites, nous avions ce jour-là seulement pu prendre quelques photos, à plusieurs mètres de distance, de ce qui nous semblait être des parcelles entretenues et cultivées. Nous en étions restés là dans un premier temps, et c'est par la suite et à force de recherches que nous avons pu identifier quels étaient ces jardins, à qui ils appartenaient et à quelles fins ils servaient.

D'autres espaces végétaux, publics ou privés, parsèment de part et d'autre la ville de Saint-Fons.

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Nous avons ainsi parcouru le grand parc de la ville, le parc Victor Basch, sans trouver de plantes, arbres, fruits, légumes ou fleurs qui aient particulièrement retenu notre attention. Ces formes que prend le végétal paraissaient à ce moment de notre étude être les seules pertinentes . En revanche, nous avons pu admirer depuis son point culminant toute l'étendue de la vallée de la Chimie et avons ainsi pu prendre un certain nombre de photos, qui ont servi par la suite à illustrer nos comptes-rendus de terrain ainsi que nos travaux finaux. Nous avons appris par la suite que ce parc se situait, de même que l'autoroute visible en contrebas, dans une zone classée Seveso (c'est à dire haut risque d'accidents majeurs d'ordre industriel), alors même que de nombreuses installations destinées aux sportifs, aux enfants ou bien tout simplement aux promeneurs, y avaient pourtant été installées.

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Cela nous a interrogé d'un point de vue anthropologique, sur le ressenti des habitants vis à vis de la dangerosité et du taux de pollution de la zone dans laquelle ils vivent au quotidien. Nous avons remarqué que tout était fait, notamment en termes d'installation et d'aménagement urbain, afin que la zone où sont implantées les usines soit la plus discrète et la moins visible possible. En effet, les maisons ont été construites de sorte à ce qu'elles tournent le dos à la vallée de la Chimie, les jardins privés ont également suivi cette logique, et de nombreux buissons végétaux ou murets sont installés tout le long du parc notamment afin de masquer les usines et autres bâtiments en contrebas.

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Ainsi, tant les habitants que les décisionnaires de la ville ont-ils pris le parti de faire de Saint-Fons une ville « normale », qui ne semble pas accorder une importance particulière à sa situation. En dépit de sa localisation aux abords même d'une zone classée Seveso ? Ou bien cela n'est il qu'une sorte de masque, afin que la vallée de la chimie, malgré son imposante présence, ne perturbe pas davantage le quotidien des habitants par la vision de ces usines et les adaptations que ces dernières imposent ?

 

De même que le parc, d'autres espaces publics abritent eux aussi des espaces verts. Mais souvent, et comme ce fut le cas pour le parc Victor Basch, ces espaces s'apparentent plus à des étendues d'herbe (décoratives comme des sortes de rond-point ou bien transformées en lieux utiles comme c'est le cas pour le parc) qu'à des éléments réellement exploitables dans le cadre de notre étude. C'est lors de la visite du premier décembre en compagnie de l'encadrement professoral et de nos partenaires qu'un autre regard s'est posé sur cet espace. Non loin des aires tondues et des arbres bien taillés se trouvent derrière une clôture des ronces et une végétation envahissante. C'est dans ces lieux relativement masqué par les murets qu'un espace non entretenu devient parfois un « dépotoir » et où les objets en tout genre s'amoncellent. Ces lieux délaissés, sans entretien, et aggravé par un manque de respect sont pourtant propices à une plus grande diversité végétale et par extension animale.

 

Nous avions également visité des jardins situés un peu plus loin, au pied d'immeubles au cœur du centre-ville. Ces jardins étaient le produit de l'initiative de l'association Espace Créateur de Solidarité. Dans la continuité de ceux du Midi, ces jardins semblaient également être des jardins partagés privés et semblaient servir aux habitants des immeubles au pied desquels ils se situaient.

Lors de ces enquêtes préliminaires, nous avons également découvert l'association "Espace Créateur de Solidarité" et l'épicerie solidaire "Casaline" qui y est rattachée. C'est l'origine des produits vendus par cette épicerie qu'il nous avait paru intéressant de questionner. On aurait pu remonter la chaîne de production en partant du produit fini. Toutefois la volonté initiale de vendre une partie des productions locales des jardins, gérés par l'association, dans cette épicerie était pourtant rendue impossible par les réglementations en vigueur.

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Nous sommes entrés en contact avec eux afin de déterminer si ils avaient des jardins au sein de la ville ainsi que leur rapport aux végétaux de manière globale. C'est lors d'une discussion dans les bureaux de l'association avec le jardinier que certains éléments sont apparus plus clairement. Il avait connaissance du CRBA et malgré les questions assez générales il nous a présenté ce qui était fait dans les jardins comme ayant peu d'intérêt par rapport à l'idée qu'il avait des recherches du CRBA. En effet, les pratiques proposées étaient très élémentaires et il s'agissait d'une initiation concernant le travail de la terre et la découverte du jardinage. De plus les parcelles que nous avions vues étaient de petite taille. Cela renseignait sur l'utilisation en tant que complément alimentaire très léger que ces jardins fournissaient aux foyers. Cette piste a alors été mise de côté, voyant une impasse par rapport à l'idée initiale faite de notre part sur les utilisations de la terre associées à celle d'une expertise pouvant renseigner sur une diversité végétale à révéler. C'est plus tard que la réalisation de l'intérêt de ces pratiques fut révélé mais le choix de placer la focale sur les jardins du Midi a confirmé sa place secondaire dans notre enquête. On notera que l'initiative de cette association renforce de manière significative une volonté de « faire commune » autour d'un réapprentissage de certaines pratiques et d'un rapport à l'environnement raisonné. Cette démarche s'inscrivait dans un désir de valoriser les réseaux courts et d'agir comme un vecteur d'un mouvement pour promouvoir une consommation et un usage des plantes conscients des enjeux de santé et écologiques.

Enfin, nous avons également constaté que la ville, loin de n'être composée que d'immeubles et de bâtiments urbains, était pourvue de toute une partie d'installations très pavillonnaires avec de nombreuses maisons dotées de jardins, dont la plupart étaient entretenus et servaient à cultiver fruits, fleurs et légumes. Nous avons malheureusement du délaisser cet aspect de la ville par la difficulté d'accéder à des propriétés privées et leurs habitants, les jardins du Midi ayant par la suite occupé tout nos efforts en terme de recherche.

 

Ce qui  avait paru initialement comme un problème, et que nous avions partagé à notre professeur tuteur, Mr Olivier Givre, ainsi qu'aux membres du CRBA, était devenu une nouvelle manière d'aborder le terrain. Ce qui n'était pas visible l'était-il par sa disparition (champs et parcelles agricoles) ou bien est-ce que les dernières résistances étaient-elles renforcées par ce combat inégal mené par les projets immobiliers au profit de ces espaces verts entretenus ou en friche. En effet, il peut y avoir enquête même là où il n'y a pas de végétal, car ces espaces non-verts ou non-cultivés ont toujours à nous apprendre quelque chose, ne serait-ce que le rapport des habitants à leur commune et au végétal de manière plus générale. On nous a également conseillé, dans le cas où nos études seraient vraiment trop infructueuses du point de vue du végétal, de nous concentrer davantage sur l'urbanisme et le développement d'infrastructures au sein de la ville, qui a également beaucoup à nous apprendre sur le végétal mais par un tout autre biais.